مملكة البحرين
البحرين مملكة مؤلفة من 40 جزيرة مساحتها حوالي 711.9 كيلومتر مربع، وتقع فى وسط الخليج العربي على مقربة من الساحل الشرقى للمملكة العربية السعودية، ويسبق توقيتها المحلى توقيت غرينتش بثلاث ساعات. وقد استمدت المملكةاسمها من "البحرين "، وهى أكبر الجزر وتبلغ مساحتها 591 كيلومتر مربع، وترتبط بجسر مع جزيرة المحرق (التى يقع فيها مطار البحرين الدولى) وجسر آخر يربطها بجزيرة سترة والمنطقة الصنـاعية التي يوجد بها خزانات ومصفى تكرير النفط. كما توجد جزر عديدة صغيرة الحجم ليست مأهولة غالباً وتشتهر بكونها مأوى لمختلف أنواع الطيور التي تعبر البحرين في طريق هجرتها أثناء الربيع والخريف.
واللغة العربية هى اللغة الرسمية للمملكة إلا أن اللغة الإنجليزية تستخدم على نطاق واسع في أغلب الأعمال التجارية. والإسلام هو دين المملكة الرسمى وتعتنقه الغالبية العظمى من 
سكان المملكة . كما يوجد فى البحرين أماكن عبادة لمعتنقي الديانات الأخرى.
ومناخ البحرين حار في الصيف ومعتدل فى الشتاء. ومن نوفمبر حتى أبريل يكون الجو لطيفا جداً حيث تتراوح الحرارة بين 15 و 24 درجة مئوية، ويكون الجو أبرد ما يمكن بين ديسمبر ومارس حيث تهب على المملكة رياح الشمال. ويبلغ متوسط درجات الحرارة من يوليو إلى سبتمبر 36 درجة مئوية مع رطوبة عالية، في حين يبلغ متوسط سقوط الأمطار نحو 77 مليمتراً. أما متوسط عمق المياه في الخليج العربي فهو 35 متراً فقط، وأغلب المياه المحيطة بالبحرين هي أقل عمقا بكثير عن ذلك.
وتعاقبت على مملكة البحرين عدة حضارات تركت آثارا عكست مدى ما كان يتمتع به سكان هذه المملكة من رقي في الابداع في مجالات عدة منها الفنون التشكيلية والخزفيات وصناعة السفن والعمارة وأيضا المخطوطات النادرة وكذلك التجارة والاتصال بالحضارات الاخرى.وقدعرفت مملكة البحرين منذ القدم بأنها ملتقى للثقافات الشرقية والغربية، حيث تعطي المباني العالية الحديثة والبيوت التقليدية ميزة جمالية منسجمة بين الاصالة في التاريخ والتطورات في الثقافة العمرانية.ويتألف سكان البحرين من مواطنين أصليين والاجانب الوافدين من جميع أرجاء العالم ويبلغ عدد سكان المملكة 650 الف نسمة.ويعيش المواطنون مع الاجانب في وئام ويتفاعلون في رابطة نادرة من الاخاء والمودة، وهذا العضد الجذاب الى جانب الشبكة الممتازة من الفنادق والشقق والمطاعم وشبكة الاتصالات التى أدت الى استقطاب الأعداد المتزايدة من شركات الاستثمار والبنوك العالمية وكذلك السائحين الذين يفدون إلى البلاد من الدول المجاورة ومن مختلف أرجاء العالم.
نبذة تاريخية عن تاريخ حكام آل خليفـة
ينتسب " آل خليفة " الى العتوب. والعتوب حلف يضم بطوناً وأفخاذاً تنتمي لعدة قبائل عربية هاجرت من مرابعها في نجد. واستقرت على ضفاف الخليج العربي. وأقدم من أوضح ذلك هو الشيخ عثمان بن سند المتوفى سنة 1242 هـ/ 1826 م حين تكلم عن الكويت فقال: ( سكنها بنو عتبة ولهم في عنزه بن أسد نسبه، والذي يظهر انهم متباينو النسب لم تجمعهم في شجرة أم وأب ولكن تقاربوا فنسب بعضهم لبعض 00)
أما أقدم من ذكر العتوب في البحرين فهو مخطوط (لؤلؤتي البحرين) ليوسف أحمد الدرازي المتوفى سنة 1186/1772م إذ أورد ذكر وقعة حدثت في البحرين كان العتوب طرفاً فيها وذلك في حوادث سنة 1112 هـ/ 1700 م وقد أرخ هذه الوقعة بكلمة (شتتوها). كما ان وثيقة عثمانية في دفتر المهمة رقم 111 صفحة 713 مؤرخة في 21 رجب 1113 هـ/ ديسمبر 1701 م كتبها والي البصرة وأسهب في ذكر العتوب الذين كانوا في البحرين فذكر عددهم نحو ألفي بيت ولهم سفن عليها رجاله مسلحون ثم استقروا في القرين)الكويت (ومنهم آل خليفة وآل صباح والجلاهمة وأسر عربية موالية
البحرين في القرن العشرين
في عام 1932 بدأ فجر اقتصادي جديد إثر تولى الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة الحكم، و ذلك إثر حفر أول حقل للنفط بالقرب من جبل الدخان، و في نفس العام بدأت الخدمة الهاتفية كما حطت أول طائرة تابعة للخطوط الإمبراطورية في البحرين في طريقها إلى الهند و في عام 1935 بدأت أول مصفاة للزيت تابعة لشركة نفط البحرين المحدودة، و في العام التالي أفتتح جسر الشيخ حمد الذي يربط جزيرة المحرق بمدينة المنامة ومع تولي الشيخ سلمان بن حمد آل خليفة الحكم شهد النصف الأول من الخمسينات تطوراً ملحوظاً في الخدمات الاجتماعية خاصة في مجال التعليم و الصحة، و في أغسطس عام 1955 تم افتتاح محطة إذاعة البحرين، وفي مجال العلاقات الدولية مثلت زيارة الشيخ سلمان التي قام بها إلى المملكة العربية السعودية للقاء الملك سعود حدثاً هاماً عام 1958م، و نتيجة لهذه الزيارة تم التوقيع على اتفاقية بين العاهلين تقضي بمشاركة البلدين في الأرباح الناتجة عن أي كشف بترولي في المنطقة البحرية. في السادس عشر من شهر ديسمبر 1961 تم الاحتفال بتولي الأمير الراحل سمو الشيخ عيسى بن سلمان آل خليفة مقاليد الحكم، توالت الإنجازات في عهده رحمه الله ، و من الأحداث المهمة في بداية عهده رحمه الله تأسيس مجلس نقد البحرين عام 1964م وإصدار أول عملة وطنية هي الدينار في أكتوبر عام 1965م، و في عام 1967م تم افتتاح ميناء سلمان ولعل أهم إنجاز في الستينات كان البدء في مشروع مدينة عيسى الإسكاني، و في عام 1968 تم تأسيس الحرس الوطني الذي أصبح فيما بعد قوة دفاع البحرين، وفي عام 1969م تم بناء أول محطة أرضية للأقمار الصناعية، و في عام 1970 كانت قمة الاستعدادات للاحتفال باستقلال البلاد و تشكيل مجلس للدولة حولت مهامه فيما بعد لأول مجلس للوزراء عام 1971 بعد إعلان استقلال البحرين كدولة ذات سيادة في اليوم الرابع عشر من أغسطس من تلك السنة. وشهد عام 1971 قبول البحرين في عضوية الأمم المتحدة و صندوق النقد الدولي. و في سنة 1973 انضمت البحرين إلى منظمة الدول العربية المصدرة للنفط ( أوابك ) و جامعة الدول العربية و في عام 1986 تم افتتاح جسر الملك فهد الذي ربط البحرين بالمملكة العربية السعودية.
حضرة صاحب الجلالة الملك الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة
ملك مملكة البحرين – السيرة الذاتية
حضرة صاحــب الجلالة الملك الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة ملك مملكة البحرين هو أكبر أنجال صاحب السمو الشيخ عيسى بن سلمان آل خليفة أمير دولة البحرين الراحل، ولد جلالته في مدينة (الرفاع) بمملكة البحرين وذلك في يوم 28 يناير 1950 الموافق في 7 ربيع الأول 1369هـ
وقد التحق بالدراسة الابتدائية في البحرين بعد السادسة من عمره وكان يواكب دراسته هذه مواظبته على تلاوة القرآن الكريم ومبادئ الدين واللغة على يد مختصين بالدراسات الإسلامية مما كان له كبير الأثر في تقدم لغته وأسلوبه وتذوقه للشعر العربي والنبطي كما كان حريصاً على حضور مجالس والده ليسمع الكثير من القصص والروايات التي تحكي تاريخ الأبطال والأمم والوقائع وذكر عوامل النصر والهزيمة
واهتم بتعلم السباحة والرماية والفروسية تعلمها على أيدي مدربين ماهرين مما كان له كبير الأثر في الاهتداء بآراء الرجال الأكفاء كل حسب اختصاصه ولذلك فقد كانت هذه البذور الأولى لاهتمام جلالته بالرياضة ورعايته للرياضيين
وبعد أن أكمل الدراسة الابتدائية بتفوق سنة 1964 أعلن رسمياً بتوليه ولاية العهد وذلك في 27 يونيو 1964 وقد التحق بالدراسة الثانوية وكان يواصل دراسته لتعلم واتقان اللغة الانجليزية في مدرسة عامة في انجلترا حيث أتم الدراسة في مدرسة ليز بمدينة كامبردج وعاد إلى البحرين في صيف عام 1967
ولما كانت العسكرية مدرسة تصنع الرجال وتسود فيها القيم والمثل العليا فقد التحق حضرة صاحــب الجلالة الملك الشيخ حمد بدورة في كلية (مونز) الحربية للضباط في مدينة درشوت همبشاير وذلك في 14 سبتمبر 1967 حيث تخرج منها في 16 فبراير 1968 وعلى إثر عودته إلى البحرين قام بوضع خطة لإنشاء قوة دفاع البحرين التي تم تعزيزها ببراءة أميرية في مستهل شهر أغسطس سنة 1968
وظل متبوئاً منصب القائد العام لقوة دفاع البحرين منذ الشروع في تأسيسها وفي التاسع من شهر اكتوبر 1968 تزوج ابنة (عمته) فرزقهما الله بثلاثة بنين وبنت فقد رزق بسلمان في 21 اكتوبر 1969 ثم عبد الله في 30 يونيو 1975 ثم خليفة في 4 يونيو 1977 وبالبنت نجلاء في 20 مايو 1981 وقد تولى الملك المعظم القائد العام لقوة دفاع البحرين آنذاك منصب رئيس دائرة الدفاع وأصبح عضواً في مجلس الدولة الذي أسس في التاسع عشر من يناير 1970 ثم أصبح وزيراً للدفاع حين تشكيل مجلس الوزراء في 15 أغسطس 1971، واستمر حضرة صاحــب الجلالة الملك الشيخ حمد في هذا المنصب كوزير للدفاع حتى التشكيل الحكومي الحالي وفي 21 يونيو 1971، التحق حضرة صاحــب الجلالة الملك الشيخ حمد بمقره العسكري التدريبي بكلية القيادة ورئاسة الأركان في فورت ليفنويرث (كنساس) بالولايات المتحدة الأميركية ومنح وسام الحرية لمدينة كنساس من قبل عمدة وشعب مدينة كنساس، وكان أثناء أوقات فراغه في ليفنويرث يتلقى مقرراً في المراسلات الخارجية للكلية الصناعية للقوات المسلحة في واشنطن، حيث نال شهادة الدبلوم الوطنية في الإدارة العسكرية، وذلك في 31 مايو 1972
وفي التاسع من شهر يونيو من العام التالي تخرج بدرجة شرف في القيادة ورئاسة الأركان، كما حصل في 26 يونيو 1972 على شهادة الشرف العسكرية من الولايات المتحدة الأمريكية وذلك تقديراً لما أنجزه في الشئون العسكرية منذ عام 1968، ونتيجة ذلك تم وضع اسمه من ضمن الأسماء المدرجة في لوحة الشرف للضباط في الجامعة
وبعد عودته من الولايات المتحدة الأمريكية انهمك صاحب العظمة بشكل جاد في العمل على دفع عجلة التطور والتوسع في بلاده بصورة عامة وفي قوة دفاع البحرين بصورة خاصة سواء في الأمور العسكرية المتعددة النشاطات أم الميادين الثقافية المتطورة وفي العلوم الطبية والتكنولوجيا المتقدمة وفي المنافسات الرياضية والترفيهية هذا وبالإضافة إلى مهامه العسكرية قام بمسئولياته على أحسن وجه في كلا الحقلين الخاص والعام
وقد تم تعيين حضرة صاحــب الجلالة الملك الشيخ حمد نائباً لرئيس مجلس العائلة الخليفية حينما شكل بأمر أميري من صاحب السمو الشيخ عيسى بن سلمان آل خليفة أمير دولة البحرين الراحل في 26 يونيو 1974 وفي يناير من عام 1978 أمر صاحب العظمة بتأسيس مركز للوثائق التاريخية ونظراً لاهتمامه في تاريخ البحرين والمنطقة فقد احتضن ديوانه العامر (الزاهر) هذا المركز ورعاه مما كان له كبير الأثر في تقدمه ونشاطه فأخذ المركز في جمع الوثائق التاريخية والمخطوطات والخرائط والصور القديمة تلك التي تلقي الضوء على تاريخ البحرين وخاصة في الفترة التاريخية التي دخلها العتوب فاتحين ومحررين، حيث عادت البحرين إلى الصف العربي
وقد جمعت الوثائق من بلدان كثيرة ذات العلاقات التاريخية مع البحرين عبر العصور وكشفت تلك الوثائق والمخطوطات عن حوادث ووقائع هامة بدأ المركز بنشرها تباعاً في مجلة (الوثيقة) التي يصدرها المركز بالإضافة إلى نشر بعض الكتب التاريخية الأخرى وإيماناً من حضرة صاحــب الجلالة الملك الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة بدور الشباب في خدمة الوطن والمجتمع فقد اهتم بالرياضة والشباب من خلال مفهوم تربوي وتثقيفي يعمل على تدعيم قدرات الشباب البدنية والذهنية، وقد صدر مرسوم أميري رقم 2 بتاريخ 1975 بتعيين صاحب العظمة رئيساً للمجلس الأعلى للشباب والرياضة كما أن صاحب العظمة حريص على ممارسة مختلف أنواع الرياضة هذا بالإضافة إلى اهتمامه الشديد في رياضة الفروسية فإن اهتمامه منصب أيضاً على الأصول التاريخية لسلالات الخيل في البحرين، حيث عرفت بأنها من أنقى وأحسن السلالات العربية
